Descubre la belleza de Santo Domingo, República Dominicana: 18 lugares que no te puedes perder

¿Quieres explorar la belleza de Santo Domingo, ciudad capital de la República Dominicana? Descubre los secretos mejor guardados de esta ciudad encantadora con nuestra guía de 18 lugares de ensueño. Sumérgete en la histórica Zona Colonial, visita el Faro a Colón y relájate en las hermosas playas. Conoce la rica historia en el Alcázar de Colón y déjate seducir por la gastronomía local. Con multitud de monumentos históricos y parques impresionantes, en este artículo te acompañamos a conocer Santo Domingo.

👉 Qué ver en Santo Domingo 

Si piensas en Santo Domingo, seguro que lo primero que te viene a la cabeza es su rica historia y su encanto caribeño. Esta ciudad de República Dominicana es conocida por sus playas, su animada vida nocturna y su cultura, con varias influencias a lo largo de su historia. Pero déjanos decirte que Santo Domingo es mucho más que eso, es una gran ciudad que combina su paisaje natural privilegiado, con la modernidad de la ciudad nueva y el pasado de su ciudad colonial.

Santo Domingo, la capital de la República Dominicana, se encuentra en la costa sur del país. Fundada en 1498 por Bartolomé Colón, hermano de Cristóbal Colón, esta ciudad fue el primer asentamiento europeo en el Nuevo Mundo, y la primera sede del Gobierno Colonial Español. Tras varios periodos de colonizaciones intermitentes de países como Haití y Francia, en 1821 el país se independiza. Duró poco, de nuevo Haití ocupa el país, hasta que la República Dominicana pasa a estar bajo la protección española.

Posteriormente pasa a ser ocupada por Estados Unidos, hasta la dictadura de Trujillo Molina por más de 30 años. Finalmente tras una guerra civil, que terminó con la intervención militar de EEUU, Santo Domingo es gobernada por el régimen autoritario de Joaquín Balaguer hasta 1996.

1 Cueva de los tres ojos

Antes de adentrarnos al centro de Santo Domingo, la primera parada que hicimos fue en uno de los secretos de la ciudad, la Cueva de los Tres Ojos. Se encuentra a escasos 8 kilómetros de la zona colonial y es un conjunto de cuevas subterráneas que albergan tres impresionantes lagunas de agua cristalina. Originalmente, se encontraban bajo el suelo de la ciudad, hasta que el techo cedió y quedó descubierto. Al adentrarte en la cueva, serás testigo de estalactitas y estalagmitas que se formaron a lo largo de miles de años, tres lagunas: Lago de Azufre, con tortugas, Lago de las Damas, dicen que si lo tocas tendrás gemelos, y el Lago de la Nevera, el más frio de los tres.

Cenote los Zaramagullones

Entrada Cueva de los Tres Ojos

Lago subterráneo

¡Pero cuidado! No te olvides de cruzar el Lago de la Nevera en su pequeña barca de madera. Al otro lado encontrarás un precioso cenote llamado Los Zaramagullones, el único al aire libre que cuenta con varias especies animales como las tilapias, peces que al darles de comer parecen pirañas y una especie de pato autóctona. Sin duda fue uno de nuestros sitios favoritos de Santo Domingo. 

2 Faro a Colón

El Faro a Colón es un monumento que rinde homenaje al famoso explorador Cristóbal Colón. Este edificio con forma de cruz de arquitectura moderna se alza en la costa este de la ciudad, y en su interior, alberga un mausoleo que se dice guarda los restos de Colón. Dentro del faro se encuentran diferentes salas en las que cada país expone diferentes objetos de su cultura. Cuenta con países como Japón, Alemania o España (con dos salas) entre muchos otros. 

En la parte más alta cuenta con una enorme lámpara que proyecta una luz hacia el cielo, que sólo encienden en ocasiones especiales, ya que causa muchos problemas eléctricos a los barrios que rodean el monumento. Como curiosidad, podrás ver a su lado izquierdo un Papa móvil, que fue el vehículo que utilizó el Papa Juan Pablo II en sus tres visitas a la República Dominicana.

3 Zona Colonial

¿Te imaginas poder volver al pasado y recorrer edificios de la era colonial? Pues precisamente eso es lo que encontrarás en Santo Domingo. Podrás pasear entre edificios de diferentes épocas, de estilos arquitectónicos variados y sobre todo entre historia. Una vez cruces la muralla podrás apreciar como cambia el estilo de las casas, mucho más antiguas, y que en cierto modo, nos recordaban a Andalucía.

Como curiosidad en el carrusel podrás encontrar tres tipos de edificaciones tradicionales: la primera, se trata de una vivienda española, sin balcón. La segunda imagen es de estilo árabe, con pequeños balcones. La tercera corresponde a una construcción de estilo francés, con un gran balcón.

Casa de estilo español

Casa estilo árabe

Casa de estilo francés

4 Hospital San Nicolás de Bari

Nos encontramos en uno de los lugares más importantes de Santo Domingo, pues el Hospital de San Nicolás de Bari fue el primer hospital de América, construido en 1503. El hospital atendía a más de 60 personas al día hasta ser abandonado en el siglo XVIII. Junto con la Iglesia de Santa María la Menor y la universidad Santo Tomás de Aquino, constituyen las tres primicias del Nuevo Mundo, consiguiendo que la Ciudad Colonial de Santo Domingo sea declarada patrimonio mundial por la UNESCO.

5 Palacio Nacional 

El Palacio Nacional es la sede del poder ejecutivo y lugar de trabajo del Presidente de la República Dominicana. Fue construido en 1939 por orden del dictador Trujillo, como celebración por el primer centenario a la independencia, representando la soberanía dominicana. Junto al palacio se encuentran las diferentes placas de todos los presidentes que han gobernado, junto con las fechas de sus mandatos. 

6 Parque Colón

Hora de tomar un pequeño respiro y un merecido descanso. El Parque Colón, es un extensa plaza, rodeada de un parque repleto de árboles y bancos. Era un lugar de celebraciones en la era colonial y este ambiente relajado y de celebración perdura hasta hoy en día. Encontrarás gran cantidad de bares con terrazas, vendedores con todo tipo de artesanías y músicos callejeros que llenan de ritmo la plaza. En su centro se sitúa una estatua del marinero Cristóbal Colón, y detrás la Catedral Primada de América. Actualmente es empleado como centro principal de actividades culturales y también forma parte del patrimonio mundial de Santo Domingo.

7 Catedral Primada de América

La Catedral Primada de América es la es la primera construida en el continente por orden de Papa Julio II en 1504. La catedral está dedicada a Santa María de la Encarnación, de la que recibe su nombre: Basílica Menor de Santa María de la Encarnación. Te recomendamos visitar la Catedral (de lunes a sábado de 9:00 a.m. a 4:00 p.m.) cuya entrada es gratuita y podrás ver los mausoleos de los arzobispos, el monumento dónde fueron enterrados los restos de Cristóbal Colón o la lápida funeraria de Simón Bolívar.

Catedral Primada de América

Interior Catedral de Santo Domingo

Parte trasera Catedral Primada

Repartidas por las diferentes capillas de la catedral se encuentran diversas obras de arte de gran valor, como el cuadro de Nuestra Señora de la Altagracia, madre protectora y espiritual del pueblo dominicano. Se dice que el cuadro fue rescatado del naufragio del barco en el que estaba siendo transportado. 

8 Plaza de España

También es conocida como Plaza de la Hispanidad y es un punto de reunión de los ciudadanos de Santo Domingo, para la celebración de festivales y conciertos. Junto a ella se encuentra el Alcázar de Colón construido en 1514 y al otro extremo el Museo de las Casas Reales del 1511. La plaza se construyó en el siglo XVI y era un importante centro de comercio y social, a su vez era muy frecuentada por las primeras familias españolas que emigraron a la ciudad.

9 Alcázar de Colón

Llegamos al monumento más visitado de Santo Domingo, el Alcázar de Colón. El palacio perteneció al hijo primogénito de Cristóbal Colón, Diego Colón, virrey y gobernador de las Indias. Se construyó a inicios del siglo XVI, cuando Diego Colón llegó a La Española (actualmente Haití y República Dominicana) como hogar para él y su descendencia. El palacio fortificado es de estilo gótico y mudéjar y se sitúa al margen del río Ozama, dentro de las murallas de la ciudad.

En su interior encontrarás el Museo Alcázar de Colón, decorado y amueblado según estaba originalmente. Del edificio original se dice que tenía tres plantas de altura, aunque sólo se mantiene dos. Si eres un amante de la historia, te encantará la visita. 

10 Iglesia de las Mercedes

La Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes es una iglesia gótica ubicada en la zona colonial de Santo Domingo. Forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO y es uno de los templos más antiguos de la ciudad. Sufrió un gran incendio durante los saqueos del corsario Sir Francis Drake en 1586. En su interior te llamará la atención la serpiente demonio que sostiene el púlpito de madera. 

11 Malecón

Aunque es conocido como Malecón, realmente nos referimos a la Avenida George Washington. Esta larga avenida recorre gran parte de Santo Domingo, separando la línea costera de la ciudad. En ella se encuentran la mayor parte de hoteles de lujo, casinos y se realizan festivales y celebraciones, como el Festival del Merengue en julio. 

También se encuentran las famosas letras con las que todos los turistas nos sacamos mil fotos, nosotros no íbamos a ser menos, con el mar caribe de fondo. Uno de los monumentos más importantes que se encuentran es el Obelisco de Santo Domingo (Obelisco Macho), construido por el dictador Trujillo, tras saldar la deuda del país y es uno de los monumentos que se ha decidido conservar de la dictadura. 

12  Museo de las Casas Reales

Su nombre original es Palacio de la Real Audiencia de Santo Domingo y era el edificio destinado a alojar las oficinas gubernamentales de la época. Se erigió el 5 de octubre de 1511 por orden de Fernando II de Aragón alojando el primer tribunal de justica de América. Se encuentra en la Calle las Damas en esquina con la Calle las Mercedes, dos de las principales vías de la ciudad. Desde que abrió sus puertas en 1973 como museo de historia, se ha consagrado como uno de los museos de historia más completos del continente.

En su interior encontrarás diferentes salas en las que te contarán como era la vida en la isla antes de la llegada de los españoles, durante el virreinato de las Indias, la vida en La Española y la Provincia Española de Santo Domingo. Encontrarás mobiliario y objetos de la época, incluso una reconstrucción de una botica del siglo XIX.

Además en la plaza frente al palacio, encontrarás uno de los primeros relojes de sol de la isla, aún sigue funcionando cuando no está nublado, las murallas de la ciudad y cañones defendiéndola. Si miras desde las murallas verás al otro lado del río un pequeño edificio blanco. Se trata de una capilla, la cual es el único edificio de la era colonial que se mantiene en pie en ese lado del río. 

13 Panteón a la Patria

Se trata del mausoleo de la República Dominicana. En su interior se encuentran los restos de las personas más influyentes de su historia. El edificio fue construido por los españoles, aunque no se tiene constancia de su fecha exacta. Sirvió como iglesia de la Orden de los Jesuitas hasta su expulsión, posteriormente serviría de almacén de tabaco, oficinas o teatro entre otros. 

La visita es gratuita y en su interior encontrarás un pasillo central rodeado de banderas. En la parte principal del edificio hay una llama eterna, alimentada con aceite de coco la cuál nunca se apaga. Sobre ella se sitúa una lámpara que fue regalada por el dictador Franco al dictador Trujillo, aún sigue en funcionamiento. En ambos lados se pueden encontrar los enterramientos y placas de los personajes ilustres. Sobre el altar, una gran pintura que imita a las de la Capilla Sixtina. 

Pinturas, Panteón Nacional

Llama eterna

En los exteriores del edificio, en el margen izquierdo, se encuentra la Plaza María de Toledo. Fue construida en honor a la Virreina de las Américas, María de Toledo, esposa de Diego Colón. En uno de los lados se ha situado una estatua en honor a las aportaciones culturales a la ciudad. Los fines de semana se colocan diferentes puestos de artesanía y objetos antiguos. 

14 Calle el Conde

La Calle El Conde es la única calle peatonal de la ciudad. En ella se construyeron los primeros edificios de hormigón, art déco y edificios con ascensor de toda la república. También podrás encontrar el primer Ayuntamiento de América y la primera Catedral de América, junto con multitud de tiendas de souvenirs, comercios locales y vendedores ambulantes.

Como curiosidad te contaremos que esta calle estaba decorada con pinos y diferentes árboles que junto con los hoteles y cines que allí se encontraban pretendían parecerse a las grandes avenidas europeas. Se conoció como periodo de La Danza de los Millones. Ahora se ha recuperado su flora autóctona y la decoración de sus calles es de estilo caribeño. 

15 Calle las Damas

La Calle de las Damas, conocida como la primera calle de Santo Domingo, República Dominicana y América, es un tesoro que te transporta a los inicios de la ciudad colonial. Su nombre proviene de los inicios de la colonia, ya que las damas comenzaron a pasear por primera vez por esta calle.

Esta emblemática calle alberga tres viviendas que han dejado una huella imborrable en la historia de Santo Domingo. La primera de ellas es la Casa de Hernán Cortés, el famoso conquistador español. En este lugar, Cortés planificó sus expediciones y dejó su legado en la historia de América.

Otra de las viviendas importantes es la última residencia de Colón, el descubridor del Nuevo Mundo. En ella, Colón vivió sus últimos años y dejó su huella en la ciudad que lo acogió. La casa es testigo silente de los días finales de uno de los personajes más influyentes de la historia. Hasta hace uno años ha sido la embajada francesa. 

Por último, se encuentra la residencia de Don Rodrigo de Bastidas, un explorador y conquistador español. En esta calle encontrarás muchos de los edificios más antiguos de personas influyentes que habitaron la ciudad como: Casa de Nicolás Ovando, Casa de Rodrigo de Bastidas, Casa de la Familia Dávila, y la Fortaleza Ozama entre otros.

16 Fortaleza de Ozama

La Fortaleza Ozama  se sitúa en la Ciudad Colonial, a orillas del río Ozama. Construida en el siglo XVI por los españoles, concretamente por el gobernador Nicolás Ovando, es considerada una de las fortificaciones más antiguas de América. Su principal misión fue la defensa de la ciudad ante los continuos asaltos de piratas ingleses, y asaltantes franceses y portugueses.  

Además de su valor histórico, la Fortaleza Ozama también ofrece una vista panorámica impresionante de la ciudad y del mar Caribe. Desde lo alto de sus murallas, podrás ver el centro de Santo Domingo, con sus edificaciones coloniales y su ciudad nueva. El precio de la entrada es de 70 pesos dominicanos. Horario de martes a domingo de 9.00 a 17.00h.

17 Puerta el Conde

A esta puerta se le reconoce con varios nombres: Baluarte del Conde o Baluarte el Conde, antes llamado Baluarte de San Genaro. Se trata de un símbolo de la lucha y la independencia de la República Dominicana, desde ella se produjo el trabucazo el 27 de Febrero para proclamar la independencia y formar la República Dominicana.

La puerta originalmente perteneció a un militar, muy importante para la defensa de la ciudad ante la invasión inglesa de 1655. Fue el lugar escogido para el primer alzamiento de la bandera nacional en 1844, y hasta hace unos años era utilizado como altar a la patria. Lamentablemente en nuestra visita esta en obras y la tenían cubierta con lonas y vallas. 

18 Jardín Botánico de Santo Domingo

Si eres un amante de la flora te recomendamos conocer el Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael María Moscoso o como se le llama habitualmente «El Botánico«. Cuenta con una extensa variedad de especies de flora de la región y de todo el mundo. Le entrada cuesta 150 pesos dominicanos y te incluye un viaje en el tren del parque y la visita al museo. 

El Jardín Botánico de Santo Domingo también es un espacio para el aprendizaje y la investigación, con programas educativos que buscan concientizar sobre la importancia de la conservación del medio ambiente y la protección de las especies en peligro de extinción. Aquí podrás disfrutar de eventos culturales y actividades para toda la familia, que te acercarán a la flora y fauna de la isla de una manera única y enriquecedora.

Ahora que conoces la primera ciudad del Nuevo Mundo, quizá se te haya pegado algo del espíritu aventurero y quieras conocer otras partes del mundo. Te proponemos conocer Hungría, concretamente su capital Budapest, o quizá la isla más grande del Mediterráneo, Sicilia. En cambio si prefieres unos destinos más relajados te proponemos conocer Olite, con su castillo de cuento de hadas o el Parque Nacional de Aigüestortes, un auténtico paraíso para senderistas, escaladores y amantes de la naturaleza.