Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, un paraíso en el Pirineo catalán

Acompáñanos en la fascinante experiencia de recorrer una espectacular ruta de senderismo por el Estany de Sant Maurici, ubicado en el impresionante Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, un verdadero paraíso en el corazón del Pirineo catalán. En este artículo, te llevaremos de la mano a través de un recorrido único en el que descubrirás los tesoros naturales del único Parque Nacional de Cataluña. Desde sus deslumbrantes lagos de aguas cristalinas hasta sus imponentes montañas y exuberantes bosques. Un entorno que parece sacado de un sueño y un destino imprescindible para los amantes de la naturaleza y el senderismo. Prepárate para calzarte las botas de senderismo y explora con nosotros el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.

🏞️ Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

Situado en el alto Pirineo de Lleida entre las comarcas del Pallars Sobirá y la Alta Ribagorça se encuentra el asombroso Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Fue creado el 21 de octubre de 1955 con una extensión inicial de 9.851 hectáreas que alcanzaría las 14.119 hectáreas actuales. Fue el quinto Parque Nacional de España y el segundo de los Pirineos, después del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. A lo largo de los años, ha sido afectado por explotaciones hidroeléctricas y la propiedad privada, hasta que en años posteriores se toman medidas para preservar el espacio de todas las intervenciones que pueden alterar la fisonomía, la integridad y la evolución de sus sistemas naturales.

Su principal seña de identidad corresponde al agua, concretamente a los más de 200 lagos (estanys en catalán) y meandros de alta montaña (las aigüestortes). Aunque también son muy famosos los impresionantes riscos de «Els Encantats«, dos grandes picos cuyo nombre proviene de una antigua leyenda en la que dos cazadores fueron maldecidos convirtiéndose en piedra, consecuencia de su ambición por cazar al rebeco y no acudir a la misa de un domingo. A pesar de no ser muy altos, su esbelta y curiosa silueta bicéfala ha dado lugar a una de las imágenes publicitarias más conocidas de los Pirineos.

En definitiva, se trata un verdadero paraíso para los amantes de la naturaleza: lagos, torrentes, cascadas, turberas, canchales, agrestes picos y frondosos bosques de pino negro, abeto, pino silvestre, abedul y haya, constituyen el hogar de multitud de interesantes plantas y fascinantes animales de origen alpino o boreal. Para más información sobre el medio natural, fauna y flora del parque puedes visitar la página web del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico que aquí te enlazamos. También, puedes descargarte el mapa informativo o plano/guía del parque pulsando los siguientes botones.

El Estany de Sant Maurici, es un lago de origen glaciar famoso por formar, junto con Els Encantats de fondo, la típica postal del parque. Se encuentra a 1.910 metros de altura en el fondo de un circo glaciar, proviene de los ríos Ratera, Portarró y Subenuix, y su agua se va por el río Escrita hasta el embalse de la Torrassa. Este lago de aguas azules cristalinas está rodeado de bosques de pino negro y preciosas montañas. Es mucho más que un simple lago, es una ventana abierta a la tranquilidad, la serenidad y la magia de los Pirineos catalanes

Para contextualizar históricamente, el lago fue engrandecido por una presa, convirtiéndose en un gran embalse que funcionaría como suministro de agua para la zona, y más tarde, como lugar de construcción de centrales hidroeléctricas. En 1911 se hicieron los primeros planes para construir una presa en el Estany de Sant Maurici, pero no fue hasta 1954 que se efectuaron las obras. Es más, la inauguración de la presa fue presenciada por Francisco Franco en 1959. A día de hoy es propiedad de Endesa.

👉 Cosas importantes que debes saber: normas

El Parque recibe más de medio millón de visitantes cada año, y uno de sus principales objetivos es hacer compatible el acceso de las personas con la conservación íntegra de todos sus valores naturales. Este objetivo es imposible de lograr sin la implicación efectiva de todos sus visitantes. Por eso, desde PlanDviajero rogamos tu colaboración y respeto por la normativa de protección del parque.

• Prohibido el baño.

• Prohibido hacer fuegos. 

• No dejar basura. Deberemos llevar nuestros deshechos hasta finalizar la ruta.

• No está permitida la caza, pesca, ni recolección de plantas, frutos o setas.

• Prohibido acampar.

• No abandonar los caminos señalizados. Son una garantía para la seguridad y la preservación de este espacio natural.

• No perturbar el ambiente con fuertes ruidos.

• Los animales deben ir sujetos.

• La circulación de vehículos y bicicletas en el interior del Parque está restringida. Únicamente se permite el acceso al interior a pie, en bicicleta (hasta los puntos de información de Sant Maurici y Aigüestortes) o con los vehículos de transporte público debidamente autorizados de la zona de influencia del Parque Nacional.

• Todos los animales y plantas están protegidos. Respeta a los animales domésticos que pastan libremente por el Parque. Pueden malinterpretar tus intenciones.

• Ten en cuenta que algunos de ellos pueden ser peligrosos. Las víboras no atacan nunca si no se les molesta. Consumir algunas setas o vegetales tóxicos puede ocasionar graves consecuencias para su salud.

🥾 Ruta por el Estany de Sant Maurici: itinerario

Se trata de un sendero ancho que discurre por el Vall de l’Escrita y parte del Vall de Ratera, y que rodea el Lago de San Mauricio, tanto a nivel del agua como desde las alturas. Es una magnífica oportunidad para estar en paz y admirar la naturaleza. Las características de la ruta son las siguientes:

• Ruta circular.

• Dificultad media.

• Recorrido de 8 km. Son 14 km si la ruta se comienza en el Parking de Prat Pierró.

• Tiempo de recorrido entre 2 y 3 horas. En nuestro caso fueron 2 horas y media. Si la ruta se hace desde el Parking de Prat Pierró, el tiempo de recorrido es de 5 horas.

• Desnivel desde los 1840 metros hasta 2197 metros.

• Señalización buena, fácil e intuitiva.

Si prefieres que el recorrido sea guiado, te compartimos en el siguiente enlace un Trekking en el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici de Yumping. Incluye dos noches en alojamiento de cabañas en medio de los Pirineos y con pensión completa.

📍 Estany de Sant Maurici – Cascada y Estany de Ratera

Esta ruta te permitirá disfrutar del Lago de San Mauricio desde todos los ángulos posibles, de la Cascada de Ratera, el Lago de Ratera y el impresionante mirador del Estany de Sant Maurici. ¡Las vistas desde aquí arriba son sobrecogedoras!

Como venimos adelantando, existen dos formas de llegar al Estany de Sant Maurici: contratando el servicio de un taxi 4×4 desde Espot; o yendo en coche hasta el último lugar accesible con nuestro vehículo, que es el Parking de Prat Pierró, e ir andando desde aquí unos 3,5 km durante aproximadamente 1 hora (sólo ida, habría que sumarle la vuelta). Nosotros queríamos hacer la segunda opción pero el parking estaba lleno y tuvimos que coger taxi. Aunque tenemos que decir que nos vino bien para descansar las piernas después de la paliza del día anterior en el Circ de Colomèrs (¡¡8 horas andando!!).

A las 11:45 cogimos el taxi en Espot (toda la información de horarios y tarifas, ver más abajo), y a las 12:00 ya nos habíamos bajado del taxi justo delante del impresionante Estany de Sant Maurici.

Seguiremos por el lado derecho bordeando el lago y caminaremos durante 20-30 minutos hasta llegar al siguiente punto de interés de esta ruta. El camino se irá estrechando e irá cogiendo pendiente, pero todo valdrá la pena cuando empieces a escuchar el fuerte sonido del agua… Y es que se trata del siguiente punto de interés que te comentábamos, la Cascada de Ratera o Salt de Ratera (Salt d’aigua de Ratera). Aprovecha para ponerte delante de la cascada a refrescarte y hacerte unas cuantas fotos.

Seguimos subiendo hasta alcanzar la pista por donde discurren los 4×4. Continuaremos por aquí 30 minutos más hasta llegar al siguiente punto de interés, el Estany de Ratera o Lago de Ratera. Otro lago con una pinta espectacular que dan ganas de bañarse. 

📍 Estany de Ratera – Mirador Estany de Sant Maurici

A partir de aquí el camino se bifurca. Podemos seguir hacia el Refugi d’Amitges, o seguir rodeando el Estany de Sant Maruici pasando por el Mirador de l’Estany. Nosotros seguimos cerrando el círculo que forma la ruta, así que dejaremos esta otra zona para otra ocasión. ¡Ya tenemos excusa para volver!

Seguimos las indicaciones hacia el Mirador de l’Estany, al cual habremos llegado en unos 20 minutos (13:20). Sin duda se trata de uno de los puntos estrella de la ruta pues desde las alturas observamos el lago en su totalidad, además de Els Encantats, los picos que aparecen en todas las postales del parque.

PlanDviajero en el Mirador de l'Estany

Mirador de l'Estany

📍 Vuelta al Estany de Sant Maurici

Para regresar al punto de partida fuimos descendiendo dejando siempre a nuestra izquierda el lago. Tendréis que seguir las indicaciones hacia el Refugi Ernest Mallafré. Es verdad que este último tramo no nos pareció el más espectacular.

Antes de llegar al refugio tendréis que ir dirección Estany de Sant Maurici. Hay un punto en el que se cruza un puentecito de madera muy chulo. Aprovechad para descansar junto la orilla del Estany y sacaros unas cuantas fotos, la mejor forma de rematar una gran ruta por Aigüestortes. Después de 2 horas y 30 minutos concluiremos esta ruta, terminando a las 14:30. Nosotros volvimos a coger taxi y a las 14:40 ya estábamos con el pie puesto en Espot.

Estany de Sant Maurici, Lleida

Vistas Aigüestortes

👉 Recomendaciones

• Evita ir en temporada alta y fines de semana. En caso de que vayas en temporada alta, madruga para poder aparcar en el Parking de Prat Pierró o sino quieres hacer largas colas para coger el taxi.

• La mejor época para visitar el parque es al final de la primavera, inicio de verano o inicio de otoño. Cada época tiene su encanto: época de deshielo y floración, o paisajes de naranjas, amarillos y marrones.

• Clima típico pirenaico de alta montaña, por lo que hay gran variación de temperatura entre el día y la noche. Dependiendo de la estación en la que estemos, conviene llevar más o menos ropa, incluso un chubasquero. Nosotros fuimos en verano, y llevamos gorra, unos pantalones cortos o de montaña desmontables, camiseta de manga corta, y una sudadera gordita para el frío mañanero aunque la verdad es que nos sobró.

• Consulta la previsión meteorológica y estate atento a los avisos sobre “Situación Meteorológica de Peligro” (SMP).

• Calzado adecuado para hacer senderismo y según la época del año.

• Abundante agua y algo de comida para reponer fuerzas.

• Guardar la basura en una bolsa para tirarla fuera del parque.

👉 Cómo acceder al Parque Nacional de Aigüestortes

El bus del parque es un servicio de transporte público que funciona durante el verano, entre los meses de junio y septiembre. Este servicio une dos veces al día las dos entradas principales del Parque Nacional: Boí, en la Alta Ribagorça, y Espot, en el Pallars Sobirà, pasando por la Val d’Aran. El autobús circula por fuera del parque. El precio del viaje depende de la parada de inicio y de llegada. No se permite el acceso de animales de compañía ni de bicicletas. 

En el caso del Estany de Sant Maurici, y como os comentábamos antes, existen dos formas de llegar al lago: contratando el servicio de un taxi 4×4 desde Espot, o yendo en coche hasta el último lugar accesible con nuestro vehículo (que es el Parking de Prat Pierró) e ir andando desde aquí aproximadamente 1 hora. Nosotros tuvimos que ir con la primera opción. Los taxis tienen un horario desde las 09:00h hasta las 16:00 en enero, febrero y marzo; hasta las 17:00 en abril, mayo, octubre, noviembre y diciembre; hasta las 18:00 en septiembre; y hasta las 19:00 en junio, julio y agosto. Para más información, pincha el siguiente enlace a la página web de estos taxis. En cuanto al precio, el billete de ida y vuelta para adultos nos costó 11,50€.

👉 Dónde comer en Espot

Una gran ruta requiere una buena recompensa… Y es que como nosotros estuvimos de vuelta en Espot a las 14:40, era la excusa perfecta para deleitarnos con la comida típica de Lleida. Sobre todo en una zona como es el norte de España, y más en concreto, el Pirineo. En estos lugares se suele comer muy bien y en cantidad. No podemos dejar de recomendarte el Restaurante Casa Palmira, en Espot. ¡Estaba todo buenísimo! Nosotros comimos de menú, 17€ por persona incluidos bebida y postre. De primeros pedimos canelones y escudella pallaresa. Aunque parezca exageración, os prometemos que fueron los mejores canelones de nuestra vida, y no porque llegásemos cansados y con hambre. De segundo plato pedimos solomillo con salsa roquefort y parrillada de carne. De postre probamos el mel i mató, buenísimo. La crema catalana, que ya la habíamos probado, también estaba muy buena. Además, la presentación muy buena. Todo de 10.

Canelones, Restaurante Casa Palmira. Espot

Escudella pallaresa y canelones. Restaurante Casa Palmira. Espot

Segundos platos, Restaurante Casa Palmira. Espot

Solomillo con salsa roquefort. Restaurante Casa Palmira. Espot

Parrillada de carne. Restaurante Casa Palmira. Espot

Mel i mató

👉 Dónde alojarse en el Pirineo catalán

Toda nuestra estancia en el Valle de Arán la pasamos en el Hotel Fonfreda, en Vielha. Con una ubicación privilegiada en el corazón de la ciudad, lo escogimos por su calidad-precio. La habitación que nos asignaron nos sorprendió mucho por su iluminación y espacio al encontrarse en la buhardilla del hotel. ¡Unas vistas privilegiadas! Sólo tenéis que ver las fotos que debajo os mostramos. Escogimos la estancia con desayuno incluido, el cual era tipo buffet. Tenía multitud de opciones y estaba muy muy bueno. Puedes consultar las diferentes ofertas en este enlace. 

Una vez más, los Pirineos nos dejan flipados. Teníamos muchas ganas de conocer este Parque Nacional y, sin duda, ocupa alguno de los primeros puestos de nuestro top de Parques Nacionales. Por esta zona del Pirineo catalán también podréis hacer otras rutas muy interesantes como la del impresionante ruta de los 7 lagos del Circ de Colomèrs, o la enorme cascada de Uelhs deth Joèu y el prado de Artiga de Lin donde tendréis unas vistas increíbles al Aneto, ruta de la que próximamente tendréis un post subido. Por el momento, os recomendamos que os paséis por nuestro post de la Ruta de Cola de Caballo en Huesca, que no está muy lejos de aquí. Sin salirnos del Pirineo, conoced 8 pintorescos pueblos de Lleida. También en esta parte de España, concretamente en Navarra, os sugerimos nuestras entradas del desconocido Cerco de Artajona, y el impresionante pueblo de Olite.