Descubre qué ver en Caracena: Un tesoro medieval en Soria

Caracena es uno de esos pequeños pueblos, ubicados en lo más profundo de Soria, que esperan ser descubiertos. Es un lugar en el que el tiempo se detuvo por completo, donde sus iglesias románicas, su castillo ubicado en lo alto del cañón de Caracena, junto a sus casitas tradicionales, te transportan a otra época. Para nosotros la Villa de Caracena es un tanto especial y bajo nuestro criterio, es uno de los pueblos más bonitos de Soria. ¡Sigue leyendo nuestro artículo y no te pierdas qué ver en Caracena! 

📖 Historia de Caracena

La historia de Caracena comienza con los primeros pobladores en el año 1430 a.C., en la Edad del Bronce. Hecho que se descubrió gracias al Yacimiento de los Tolmos, donde se encontraron asentamientos temporales en las cuevas cercanas. Durante las excavaciones, se encontraron varias estructuras destruidas y diversos utensilios como hachas neolíticas, picos, puñales, flechas, ajuar y cerámicas. En una de las sepulturas se encontraron los restos humanos de una familia compuesta por dos adultos y un niño de corta edad.

En la Edad Antigua, se asentó la tribu celtíbera de los arévacos en Caracena. Se cree que el nombre de Caracena podría haber surgido en esta época, derivando de las palabras celtas Car/Kar (piedra) y Acena (clara/blanca), describiendo así el tipo de piedra sobre la que se sitúa el asentamiento. Aunque ya te adelantamos que hay otra teoría que nos gusta mucho más. Los romanos consideraban que el actual término municipal de Caracena pertenecía a Tiermes, una localidad cercana con importante patrimonio histórico.

Hacia el año 912, al sur del río Duero, tuvieron lugar varias batallas significativas. El Conde de Castilla, Gonzalo Fernández de Burgos, intentó repoblar la zona para asentar el territorio, construyendo una pequeña fortaleza que posteriormente se reforzaría. Caracena aparece en los primeros escritos del primer califa Abderramán III. Tras perder la batalla de Simancas en el año 939, Abderramán III tomó el camino de Caracena como vía de escape. Sin embargo, las tropas cristianas del Conde castellano Fernán González y el Rey Ramiro II de León se adelantaron y, desde lo alto del barranco, tendieron una emboscada a las tropas musulmanas.

El territorio de Caracena sufrió numerosas incursiones serracenas. Durante el califato de Hisam II, Almanzor estableció una base permanente en Caracena, reconociendo su importancia estratégica. Se reforzó la fortaleza con murallas y se construyeron varias atalayas defensivas. Además, se cree que Almanzor pudo haber construido mezquitas en la zona, aunque no quedan restos de ellas.

En 1061, Fernando I, rey de Castilla, León y Galicia, tomó definitivamente el castillo y, por ende, la villa de Caracena. La toma se produjo durante la noche, y se dice que el nombre de la localidad proviene de este hecho, con la expresión «Cara les costó la cena» o «Cara cena les costó«. En 1080, el rey Alfonso VI de Castilla y León favoreció la repoblación del pueblo. El período de esplendor de Caracena se produjo en el siglo XII, cuando más de 30 aldeas (el sexmo de Caracena) pertenecían a la comunidad de villa y tierra de Caracena.

En la Edad Moderna, Caracena experimentó un proceso judaizante, del cual se tiene constancia a través de expedientes inquisitoriales debido a la presencia de sinagogas.

👀 Qué ver en Caracena

Después de conocer un poco sobre la historia de Caracena, es hora de que conozcamos el pueblo. Nos sorprende cómo la gente que viene a hacer turismo en Soria muchas veces se salta o símplemente nunca ha oído hablar de Caracena, un lugar en el que el arte románico se puede apreciar en su máximo esplendor. 

📍 Castillo de Caracena

Ubicado en lo alto de un cerro y flanqueado por los barrancos de los Pilones y de las Gargantas, el Castillo de Caracena fue construido por Alfonso Carrillo de Acuña, sobrino del arzobispo de Toledo. En su tiempo fue uno de los más novedosos y avanzados. Con el avance del uso de la artillería, este castillo se diseñó para resistir ataques ante armas de fuego y para poder utilizarlas desde su interior para su defensa. 

Este castillo reemplaza otra construcción más primitiva perteneciente a Juan de Tovar, dueño de la villa, quien tras ser derrotado por los Reyes Católicos se vio obligado a rendirlo y demolerlo.

El nuevo castillo construido en mampostería, estaba formado por un doble recinto amurallado y foso artificial. El recinto interior estaba formado por un cuadrilátero trapezoidal jalonado por cinco cubos, uno de ellos la Torre del Homenaje. La segunda muralla estaba formada por diez cubos, dos de ellos que protegían la entrada. 

📍 Iglesia románica de San pedro

Declarada Monumento Nacional en 1935, la Iglesia de San Pedro, es un templo románico con gran interés artístico e histórico. Comenzó a construirse el cuerpo central y el ábside semicircular en el siglo XII. Posteriormente, se le adosó una espectacular galería porticada formada por nueve arcos, y en cuyos capiteles se representan escenas tales como un hombre tocando la trompeta, animales, dragones, batallas… Estos arcos se apoyan en columnas dobles, destacando especialmente la columna torsa cuyos pilares se entrelazan entre sí. ¿Lo ves en la foto?

📍 Iglesia de Santa María

La iglesia de Santa María, de estilo románico, data del siglo XII. Está formada por una nave terminada en un único ábside central. La torre campanario servía como torreón defensivo para el control de los alrededores. Aún se conservan elementos decorativos como la ventana dorada con sus columnas y capiteles, y la puerta de acceso al cementerio que se encuentra anexo al templo.

📍 Picota

La picota es una columna en la que se impartía justicia en la edad media. Era común castigar y atar y golpear a los prisioneros o exponer las cabezas de los ejecutados para que sirviese de escarmiento. En Caracena aún se conserva en su plaza central.

📍 Pilón

El pilón era el lugar de los pueblos en el que se lavaba la ropa. Construido en piedra, se usaban tablillas para frotar y lavar las prendas. Otra función de los pilones era de abrevadero para los animales.

📍Cárcel de Caracena

Otro de los edificios emblemáticos de la villa es la antigua cárcel. Estuvo en uso hasta el siglo XX. El edificio consta de dos plantas, siendo el sótano el espacio destinado para encerrar a los presos. Hoy en día el edificio es privado. 

📍 Puente románico de Caracena

👉 Dónde comer en Caracena

Si estás pensando en comer en Caracena, tenemos muy pocas opciones. Más bien, sólo una. Se trata del Bar-Restaurante de Caracena, único local con servicio de comidas del pueblo. El local ofrece comida casera y esta regentado por madre e hijo quienes se encargan del negocio. Ofrecen servicio de terraza con vistas a los barrancos. Recomendamos reservar, si no puede ser que os sea imposible en horario de comidas.

🚗 Cómo llegar a Caracena

Caracena es un municipio ubicado en la provincia de Soria, Comunidad Autónoma de Castilla y León. Para acceder se puede utilizar la carretera SO-V-1601 desde la Rasa que finaliza en Caracena o desde el enlace de Valderromán, desde los pueblos del sur.

👉 Qué ver cerca de Caracena

• Burgo de Osma

El Burgo de Osma se alza como uno de los municipios más destacados de la región, compartiendo honores con la capital, Soria. Su encanto reside en su casco urbano, de una belleza singular, donde el imponente perfil de la Catedral de la Asunción de Nuestra Señora domina el paisaje. Sus calles adoquinadas, con antiguos soportales que cuentan historias centenarias, revelan la rica historia de este lugar. Además, las majestuosas murallas y el antiguo castillo que corona la colina añaden un toque de misterio y grandeza a la ciudad. 

• Calatañazor

Calatañazor, para nosotros, es sin lugar a dudas, el pueblo favorito de la provincia de Soria. Este encantador rincón combina la belleza natural de sus paisajes infinitos, el majestuoso desfiladero que lo rodea y los vastos campos de cultivo con las imponentes murallas que se alzan sobre el cerro donde se asienta. Aquí, tendrás la oportunidad de explorar la típica arquitectura pinariega, característica de las casas de la zona, con sus singulares chimeneas, además de maravillarte con el Castillo de Calatañazor y pasear por la preciosa Calle Real, adornada con encantadores soportales. En definitiva, no podrás decir que has explorado Soria si no has tenido la oportunidad de visitar Calatañazor.

• Berlanga de Duero 

Berlanga de Duero se erige como uno de los municipios más importantes de Soria, compartiendo protagonismo con la capital. Destaca por s gran fortaleza artillera del siglo XVI, junto con su palacio señorial en sus entrañas. A demás, podrás recorrer sus centenarias calles conociendo edificios tan importantes como el Palacio de los Marqueses de Berlanga, una necrópolis rupestre, la Colegiata de Santa María del Mercado o la el antiguo hospital. ¡Ven conocer Berlanga de Duero que no te arrepentirás!

• Fortaleza de Gormaz 

Si eres un fiel seguidor de PlanDviajero, es muy probable que ya hayas escuchado nuestras historias sobre la Fortaleza Califal de Gormáz, de origen árabe, más imponente de todo el continente europeo. Este majestuoso enclave se encuentra en la cercana localidad de Gormaz, apenas a unos minutos de Caracena, por lo que, ya que te encuentras por la zona, debes visitarlo. Este lugar histórico desempeñó un papel crucial durante los tumultuosos tiempos de la disputa por la península ibérica y representó un bastión de gran importancia en lo que se conoció como la Marca Media. La entrada a esta maravilla arquitectónica es completamente gratuita, y te animamos a experimentar los increíbles atardeceres entre sus centenarias murallas.