Todo lo que debes saber antes de viajar a Sudáfrica

Descubre todo lo que necesitas saber antes de viajar a Sudáfrica y conoce todos los secretos para hacer que tu viaje sea un sueño hecho realidad. ¿Preparado para tu aventura hacia un nuevo continente? Desde consejos prácticos hasta curiosidades fascinantes, te adentramos en el apasionante mundo sudafricano para que tu travesía sea inolvidable. ¿Te preguntas por qué Sudáfrica es un destino imperdible? ¡Es hora de hacer tus maletas y embarcarte en este emocionante viaje! Con nuestra ayuda, ¡viajar a Sudáfrica será más fácil y emocionante que nunca!

🧳 Todo lo que debes saber antes de viajar a Sudáfrica

📅 ¿Cuál es la mejor época para viajar a Sudáfrica?

Visitar un país extranjero, especialmente uno lejano, siempre nos plantea un pequeño desafío al momento de elegir la época adecuada. En el caso de Sudáfrica, a pesar de contar con un clima generalmente estable y temperaturas moderadas, se recomienda planificar el viaje los meses de septiembre y octubre. ¿La razón? Durante estos meses, la afluencia de turistas es menor en comparación con otros períodos del año, lo que te permitirá disfrutar en un ambiente más relajado y a precios más bajos. Además, el clima es más estable y favorable, lo que aumenta las posibilidades de avistar animales en los parques nacionales, como el Kruger.

Aunque septiembre y octubre coinciden con el invierno en Sudáfrica, estas fechas tienen una ventaja adicional: son ideales para el avistamiento de ballenas. Además, evitarás las altas temperaturas del verano, cuando los termómetros pueden alcanzar máximas de hasta 35 grados.

⏳ ¿Cuántos días viajar a Sudáfrica?

Como te contamos en nuestro artículo sobre Sudáfrica en 9 días, nuestra experiencia duró aproximadamente una semana, con dos días que no hemos contado, destinados a los vuelos de ida y vuelta de Madrid. Sin embargo, para un viaje mucho más completo y profundo del país, recomendamos reservar al menos 12 días.

En caso de haber podido, habríamos alargado nuestro viaje con un día adicional en el Parque Nacional Kruger, otro en Ciudad del Cabo para disfrutar de sus playas, y uno más en Johannesburgo para conocer la ciudad más en profundidad. También, habríamos agregado visitas a lugares como Puerto Elizabeth, Durban, o incluso explorar los dos pequeños países enclavados en Sudáfrica: Esuatini y Lesoto. Por lo tanto, sugerimos no menos de 9 días, incluyendo los traslados, si tu intención es visitar los principales destinos como Ciudad del Cabo, Johannesburgo, Pretoria y el Parque Kruger.

💸 ¿Cuánto cuesta viajar a Sudáfrica?

En este caso, optamos por viajar con una agencia en la que los vuelos, hoteles, safaris, traslados y algunas comidas/cenas salieron por unos 1.500 € por persona. Esta opción nos dió la comodidad de tener todo organizado, asegurando que tuviéramos todos los imprevistos cubiertos. Además, destinamos alrededor de 400 € por persona para actividades y transportes adicionales, para disfrutar de actividades que nos gustasen a nosotros fuera de los programas, como visitas guiadas, excursiones y transportes para desplazarnos entre diferentes puntos de interés.

En cuanto a las comidas, invertimos 106 € por persona, disfrutando de restaurantes locales y sus platos típicos. Es importante tener en cuenta que el costo total del viaje puede variar dependiendo de las preferencias individuales y el tipo de actividades que elijas realizar. Sudáfrica ofrece muchas opciones para todos los gustos y presupuestos, y debes ser tú quien decida si escoger un viaje por todo lo alto, o una versión más low-cost.

🛂 Comprueba qué necesitas para entrar a Sudáfrica

Antes de tomar tu ansiado vuelo hacia Sudáfrica, es crucial comprobar los documentos y vacunas requeridos para ingresar al país. La mayoría de países europeos, incluyendo España, no necesitan visado para ingresar en Sudáfrica. Sin embargo, para viajar necesitarás un pasaporte válido, con al menos 30 días de vigencia después de tu salida del país, y un billete de avión de ida y vuelta. Puedes consultar toda la documentación necesaria en este enlace. Otra de las recomendaciones es inscribirse en la embajada, para que tengan conocimiento de los días y las zonas en las que vamos a estar y así, en caso de catástrofe, alerta sanitaria u otros posibles riesgos, puedan contactar contigo. 

En cuanto a los requisitos de salud, no existen vacunas obligatorias para la entrada, a menos que provengas de países donde la fiebre amarilla es endémica, situación que no aplica a España. Sin embargo, se recomienda vacunarse contra la hepatitis A y la fiebre amarilla. En caso de visitar zonas como el Parque Nacional Kruger, considerar la profilaxis contra la malaria. Por último, deberás saber que aunque la atención médica en Sudáfrica suele ser de alta calidad, es muy aconsejable viajar con un buen seguro de viaje para evitar gastos médicos excesivos en caso de necesidad.

✈️ Vuelos

Una de las cosas más tediosas de nuestro viaje a Sudáfrica fueron los vuelos. No fue tanto el proceso de reserva, que resultó relativamente sencillo, sino la extensa duración de las horas en el aire. Lamentablemente, aún no existen vuelos comerciales directos desde Madrid a Johannesburgo o Ciudad del Cabo, lo que implica hacer escala en un país intermedio. La mayoría de las agencias optan por organizar vuelos nocturnos para aprovechar el tiempo descansando y hacer que las horas pasen más rápido.

En nuestro caso, elegimos Qatar Airways, la segunda opción más económica (con una diferencia de apenas 10 €), con escala en el aeropuerto de Doha. A pesar de las limitaciones de cualquier vuelo, nos sentimos bastante cómodos durante todo el trayecto, y los vuelos nocturnos ayudaron a que el tiempo pasara más rápido. Además, cada vuelo ofrecía dos comidas con una variedad de platos y bebidas para elegir, lo que hizo que tuviéramos una experiencia bastante positiva. 

Consejos para reservar tu vuelo a Sudáfrica

• Anticipación en la reserva: aprovecha los precios más competitivos reservando tu vuelo con bastante tiempo de antelación. También, podrás optar a ofertas de última hora, aunque podrás verte limitado a la hora de reservar tus alojamientos y actividades. 

• Viajar fuera de temporada alta: además de conseguir vuelos a precios más bajos, los destinos estarán menos concurridos.

• Flexibilidad de fechas: si tus planes te permiten ser flexible en las fechas de viaje, puedes encontrar ofertas aéreas más atractivas. Utiliza buscadores que te permitan explorar las variaciones de precios según diferentes días.

🛏️ Alojamiento en Sudáfrica

Sudáfrica es un destino turístico verdaderamente singular, muy diferente a los países que habíamos conocido hasta la fecha. Durante nuestra estancia, pudimos experimentarlo de primera mano, no solo a través de sus impresionantes paisajes y rica cultura, sino también gracias a la hospitalidad y la peculiar forma en que tratan a sus huéspedes. Desde los grandes hoteles hasta los más remotos, como el de Mpumalanga, el trato por parte del personal fue excepcional. Cada persona con la que interactuamos estaba encantada de compartir momentos de conversación y de brindarnos ayuda y consejos para nuestra estancia en el país.

Desde el mismo momento en que llegamos al aeropuerto de Johannesburgo, quedó patente el carácter alegre y acogedor de los sudafricanos. Los hoteles en los que nos alojamos ofrecían todos los servicios a los que estamos acostumbrados, y tanto la calidad de las habitaciones como la comida y los desayunos fueron excepcionales. 

💰 Moneda y método de pago

La moneda oficial de Sudáfrica es el Rand Sudafricano. Actualmente, el valor de 1 euro equivale aproximadamente a 20 rands, aunque es importante estar atento a las fluctuaciones del mercado. En caso de que se acepten euros o dólares como forma de pago, es probable que utilicen el tipo de cambio que se encuentra en Google. El sistema de pago con tarjeta está ampliamente extendido y es la forma habitual de pagar en Sudáfrica. La mayoría de los restaurantes y establecimientos prefieren el pago con tarjeta, e incluso en algunos casos pueden rechazar el dinero en efectivo.

Se recomienda cambiar euros o dólares a rands en bancos, hoteles u oficinas de cambio de divisas oficiales, y evitar hacerlo en puestos callejeros. Cambiar dinero en la calle no solo es ilegal y arriesgado debido al riesgo de ser timado, sino que también aumenta la posibilidad de ser víctima de un atraco. En nuestro caso, pudimos pagar con la tarjeta N26 en todos los establecimientos y solo cambiamos una pequeña cantidad de efectivo, alrededor de 80 euros, para propinas y lugares que no aceptasen tarjeta.

📡 Internet y enchufes

El tipo de enchufe en Sudáfrica es conocido por tener la toma de corriente de tres clavijas. En nuestro caso, decidimos viajar prevenidos y compramos dos adaptadores, uno para cada uno, para evitar complicaciones o tener que pagar precios caros por comprarlos en el destino. En dos de los hoteles en los que nos alojamos, nos sorprendió muchísimo encontrar que tenían disponible una variedad de enchufes, incluyendo el tipo local, americano y europeo.

En cuanto al acceso a internet, optamos por adquirir una tarjeta eSIM de Airalo antes de salir de España. La instalamos desde casa, y se activó automáticamente al aterrizar en Johannesburgo y nos funcionó perfectamente durante la mayor parte del viaje. Sin embargo, en lugares como el Cañón del Río Blyde, con una orografía complicada, y en zonas muy remotas con escasa población, tuvimos algún problema de cobertura, pero en cuanto nos movíamos de sitio se resolvía. Afortunadamente, la mayoría de los hoteles ofrecen conexión wifi de alta velocidad, por lo que podrás seguir postureando sin gastar muchos gigas de tu e-SIM. Con un paquete de 10 gigas, tuvimos más que suficiente para nuestras necesidades.

⚕️ Sanidad: seguro de viajes

La infraestructura sanitaria en Sudáfrica es reconocida por su calidad y ser de las mejores de África, destacando el hospital en Ciudad del Cabo por realizar el primer trasplante de corazón del mundo con éxito. Aunque la población local puede sufrir grandes desafíos para acceder a la atención médica, el país cuenta con excelentes centros y especialistas.

Es importante tener en cuenta que no existe un convenio de salud entre Sudáfrica y España, lo que significa que cualquier gasto relacionado con la hospitalización, traslado de heridos o repatriación será responsabilidad del individuo. Por tanto, es fundamental contratar un seguro de viaje que cubra cualquier imprevisto. Además, se debe tener precaución con el agua potable, ya que las redes no son seguras. Se recomienda consumir agua embotellada para evitar problemas gastrointestinales durante el viaje y no acabar ingresado, probando tu seguro… 

🧭 GPS en Sudáfrica

Es cierto que en este viaje hicimos menos uso de nuestro GPS. Con todos los recorridos y excursiones organizados con guías, no tuvimos que preocuparnos por cómo movernos en la mayoría de los casos. Sin embargo, hicimos uso ocasional de Google Maps, al visitar Ciudad del Cabo, una ciudad grande donde es fácil perderse. 

🇿🇦 Cómo de difícil es comunicarse en Sudáfrica: idiomas

En Sudáfrica, comunicarte con los locales puede llegar a ser un desafío debido a la gran diversidad lingüística del país. Tiene 11 lenguas oficiales reconocidas, y varias lenguas más no oficiales. Algunas de las principales lenguas incluyen el zulú, el xhosa, el afrikáans, el sesotho, el setswana, el venda, y el inglés entre otras. No salgas corriendo, el inglés es ampliamente utilizado como lengua principal en la administración gubernamental, los negocios y la educación. Por lo tanto, para los turistas que hablan inglés, la comunicación suele ser relativamente fácil en las áreas más turísticas, donde la mayoría de las personas pueden entender y hablar inglés.

Sin embargo, fuera de las grandes ciudades, especialmente en las zonas rurales, es posible que encuentres comunidades donde se habla una de las otras lenguas oficiales, por lo que como no dispongas de un traductor, o seas un prodigio de las lenguas, va a ser muy complejo que te puedas entender bien. En general, Sudáfrica nos ofreció una experiencia multicultural y lingüística muy enriquecedora, resaltando el Afrikáans, con los chasquidos tan característicos.

🛐 Cultura y religión

En Sudáfrica, la cultura y la religión juegan roles muy importantes en la vida cotidiana de las personas. La nación es conocida por su diversidad cultural y religiosa, lo que refleja la historia de colonización y migración en el país. Las principales religiones en Sudáfrica son: el cristianismo, el islam, el hinduismo, el judaísmo y las creencias tradicionales africanas. El cristianismo es la religión más extendida en Sudáfrica, con la mayoría de los cristianos pertenecientes a iglesias protestantes o denominaciones cristianas africanas independientes. El islam es practicado principalmente por la comunidad malaya en Sudáfrica, y es la religión más grande después del cristianismo. El hinduismo es seguido principalmente por personas de ascendencia india, mientras que el judaísmo tiene una presencia significativa, especialmente en la comunidad judía sudafricana.

En términos de porcentajes, aproximadamente el 80% de la población sudafricana se identifica como cristiana, mientras que alrededor del 5% es musulmana, un 2% practica el hinduismo y otro 1% sigue el judaísmo. El restante porcentaje practica religiones tradicionales africanas o no tiene afiliación religiosa. En cuanto a la tendencia de la población religiosa, hay una disminución general de personas religiosas, con un aumento en el número de personas que se identifican como «sin religión» o que adoptan formas de espiritualidad no tradicionales. 

🏳️‍🌈 Colectivo LGTB+

El colectivo LGTBI ha logrado importantes avances en términos de derechos y aceptación en Sudáfrica, en comparación con muchos otros países africanos. La Constitución sudafricana es una de las pocas en el mundo que prohíbe la discriminación basada en la orientación sexual, y Sudáfrica fue el primer país africano en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2006.

En términos de aceptación social, las actitudes hacia la comunidad LGTBI varían según la región y el entorno socioeconómico. En general, las áreas urbanas y cosmopolitas tienden a ser más tolerantes y abiertas, mientras que las áreas rurales pueden ser más conservadoras. Sin embargo, la mayoría de los sudafricanos urbanos aceptan la diversidad sexual y muestran una actitud de respeto hacia las muestras de afecto en público entre parejas del mismo sexo.

En cuanto a la seguridad, si bien Sudáfrica ha hecho avances significativos en términos de protección legal para las personas LGTBI, todavía existen desafíos en lo que respecta a la violencia y la discriminación. Las personas LGBT pueden enfrentar amenazas, agresiones físicas y discriminación en ciertos contextos, especialmente en áreas más conservadoras o en comunidades donde las actitudes homofóbicas persisten. A pesar de estos desafíos, Sudáfrica cuenta con una comunidad LGTBI creciente, que lucha por la igualdad y la inclusión. Organizaciones de derechos humanos y grupos de activistas trabajan incansablemente para promover la igualdad y garantizar un entorno seguro y acogedor para todas las personas, independientemente de su orientación sexual o identidad de género. 

🍽️ Gastronomía

La deliciosa gastronomía sudafricana es una fusión de influencias africanas, europeas y asiáticas, es como un pequeño mix de todos los sitios. Nos sorprendió descubrir la mezcla de sabores, que se basa en ingredientes frescos y sabores exóticos. Probamos platos emblemáticos como el bobotie, un guiso de carne aromatizado con especias y cubierto con una capa de huevo batido; el braai, una barbacoa sudafricana que ofrece una amplia variedad de carnes a la parrilla; y el Pap, una especie de masa hervida que forma la base de muchos de los platos de la cocina diaria.

Además, pudimos experimentar la influencia de la cocina india y malaya en platos como el curry de cordero y el samoosa, que son populares en Sudáfrica gracias a la comunidad india en el país. En nuestros artículos sobre Ciudad del Cabo y Sudáfrica en 9 días, os compartimos nuestras experiencias culinarias en los restaurantes que pudimos catar. Uno de nuestros favoritos fue el restaurante Gold en Ciudad del Cabo, donde disfrutamos de una cena con espectáculos, basado en un menú degustación que nos llevó a la mesa platos diferentes de todo el continente africano. Desde platos tradicionales sudafricanos hasta sabores inspirados en la cocina etíope, marroquí y nigeriana.

📉 Es uno de los países más ricos de África

La economía de Sudáfrica es una de las más desarrolladas y diversificadas del continente africano. Las principales actividades económicas del país incluyen la minería, la agricultura, la manufactura, los servicios financieros y el turismo. La minería ha sido históricamente una parte fundamental de la economía sudafricana, con el país siendo uno de los principales extractores mundiales de oro, platino y otros minerales. Esta actividad ha atraído a las grandes potencias a asentarse y explotar los productos de Sudáfrica hasta su independencia. La agricultura también desempeña un papel importante, con cultivos como maíz, trigo, caña de azúcar, cítricos y uvas que contribuyen significativamente a la economía del país.

En términos de riqueza, Sudáfrica es una de las economías más grandes de África y tiene un PIB per cápita más alto en comparación con muchos otros países del continente. Sin embargo, sigue siendo un país con importantes desafíos económicos y sociales, incluida una alta tasa de desempleo y una marcada desigualdad de ingresos. En cuanto a las relaciones comerciales, Sudáfrica tiene vínculos comerciales significativos con países de todo el mundo. Es miembro del Mercado Común del Sur (Mercosur) y tiene acuerdos comerciales con varios países y bloques regionales. Además, su posición como una economía emergente ha llevado a una mayor inversión extranjera y participación en el comercio global.

La distribución de la riqueza en Sudáfrica se enfrenta a desafíos muy importantes en términos de desigualdad económica. Aunque existe una clase media en crecimiento, una parte significativa de la población vive en condiciones de pobreza, mientras que una pequeña élite controla una gran parte de la riqueza del país. Este desequilibrio en la distribución de la riqueza ha sido un tema importante en el país y ha llevado a llamamientos a políticas más inclusivas y redistributivas. Podrás apreciar estas diferencias en las grandes ciudades, dónde los barrios de alto poder adquisitivo disfrutan de grandes viviendas y múltiples servicios, mientras los barrios más modestos son inseguros y escasean los servicios. 

🏙️ Infraestructura

En cuanto a las infraestructuras, Sudáfrica enfrenta a varios problemas que no están siendo capaces de resolver. Uno de los problemas más importantes es la escasez de energía eléctrica, que ha obligado a realizar cortes de luz a diferentes horas del día por todo el país. Esta situación se debe en gran parte a la falta de inversión en la modernización y expansión de las centrales eléctricas, especialmente las alimentadas por carbón, que siguen siendo la principal fuente de energía en Sudáfrica. Según nos comentaron, prácticamente no se ha hecho ninguna inversión en ellas desde que Nelson Mandela estuvo gobernando.

Además, el estado de la gestión de residuos y la limpieza de las calles también son problemáticos. En muchas áreas urbanas, la acumulación de basura en las calles es un problema persistente debido a la falta de infraestructura adecuada para la recolección y el tratamiento de residuos. Esto no solo afecta la estética de las ciudades, sino que también plantea riesgos para la salud pública y el medio ambiente. Debemos añadir que tampoco se tiene una gran conciencia del medio ambiente. 

En lo que respecta al transporte público, Sudáfrica cuenta con una red de transporte que incluye autobuses, trenes y taxis, pero de dudosa calidad, accesibilidad y seguridad. Muchas ciudades luchan por mantener sistemas de transporte público eficientes y fiables, intentando facilitar el desplazamiento de los ciudadanos y contribuir a la descongestión del tráfico. 

🚗 Cómo son las carreteras y la conducción

Las carreteras en Sudáfrica son una parte fundamental del estilo de vida del país y desempeñan un papel crucial en el transporte de personas y mercancías. En general, las carreteras principales y las autopistas están bien mantenidas, ofreciendo una buena conectividad entre las principales ciudades y regiones del país. La mayoría de ellas de peaje, de ahí su buen estado de conservación. Sin embargo, en áreas rurales y menos desarrolladas, las carreteras están en peores condiciones y mucho menos menos mantenidas.

El país está bien comunicado a través de una extensa red de carreteras, lo que facilita los viajes tanto dentro de Sudáfrica como hacia países vecinos y la exportación de sus productos. Se utilizan peajes en algunas carreteras principales para financiar su construcción y el mantenimiento, cosa que notamos que les funciona muy bien. En la carretera secundaria que empleamos para llegar a Mpumalanga, sufrimos los enormes baches, que a la vuelta, al emplear la autopista de pago pudimos evitar.

En cuanto al estado de los coches, en Sudáfrica es variada, con una mezcla de vehículos nuevos y antiguos. Si bien muchos conductores tienen vehículos en buen estado, también hay una proporción significativa de coches antiguos y mal mantenidos en las carreteras, un auténtico reto para la seguridad vial. Por lo más general los transportes para turistas, vehículos de alquiler, taxis y vtc suelen estar perfectos.

La conducta de los conductores, varía considerablemente. En general, la mayoría de los conductores siguen las normas de tráfico y conducen de manera responsable, cosa que nos volvió a sorprender del país. Sin embargo, como en cualquier sitio, también hay conductores que no respetan las normas de tráfico, y hacen un poco lo que les da la gana, por lo que te recomendamos que si vas a conducir tu mismo extremes las precauciones. La aplicación de las leyes de tráfico y la seguridad vial son aspectos en los que el gobierno sudafricano continúa trabajando para mejorar.

🤔 Otras curiosidades

• La misteriosa Nsunduti: Se cree que la piedra tallada de Nsunduti, encontrada en Sudáfrica, es uno de los objetos tallados más antiguos del mundo, con al menos 100,000 años de antigüedad.

• El vino sudafricano: Sudáfrica es uno de los principales productores de vino del mundo, con algunas de las regiones vinícolas más antiguas y prestigiosas, como Stellenbosch y Franschhoek.

• La comida típica: La gastronomía sudafricana es una fusión de diversas influencias culturales, con platos como el «biltong» (carne seca), «boerewors» (salchicha sudafricana) y «bobotie» (un plato de carne picada especiada con huevo y leche).

• El deporte nacional: El rugby es el deporte nacional de Sudáfrica y el equipo nacional, los Springboks, es una fuente de gran orgullo nacional, especialmente desde que ganaron la Copa Mundial de Rugby en 1995 y 2007.