Qué ver en Alarcón: explora la esencia de la Cuenca Medieval

¿Alguna vez has oído hablar de Alarcón? Este encantador pueblo, situado en lo alto de un meandro del río Júcar, aguarda tu visita con ansias. En nuestro viaje por Cuenca, quedamos maravillados por el imponente Castillo de Alarcón, nos perdimos en las calles de su casco antiguo y disfrutamos de la arquitectura medieval que lo caracteriza. Además, podrás explorar las antiguas murallas que protegen la ciudad y dejarte deslumbrar por las vistas panorámicas del río Júcar. ¡Ven y descubre Alarcón con un nuevo PlanD!

🏛️​ Un poco de Alarcón: historia y cultura

Sobre un meandro abrazado por las aguas del río Júcar se alza el pueblo medieval de Alarcón. Con raíces en tiempos de íberos y romanos, a lo largo de su historia ha sido habitado por diversas culturas. Fue bajo el dominio árabe cuando surgió su nombre, «la fortaleza», y con él, la edificación del primitivo castillo que hoy aún se conserva. Testigo silencioso de siglos de historia y enclave estratégico que lo convirtió en la cabeza de una región del antiguo Señorío de Villena.

Pero su patrimonio monumental no se limita a sus muros fortificados. La arquitectura religiosa, con joyas como las iglesias de Santo Domingo de Silos, San Juan Bautista, la Santa Trinidad, Santa María y la ermita de Santa María de la Orden; y la arquitectura civil representada por el Ayuntamiento, la Casa de Villena y el palacio de los Castañeda, enriquecen el legado cultural de la villa.

Declarada Conjunto Histórico-Artístico, Alarcón es como un tesoro arquitectónico que cautiva a quienes vamos a visitarlo, y si tú también te decides a ir, entenderás el porqué. En este pueblo, concretamente en la Iglesia de Santa María, el 3 de diciembre de 1981 se aprobó el Estatuto de Autonomía de Castilla-La Mancha, marcando un hito en su historia. En la década de 1990, el artista Jesús Mateo dio vida a las Pinturas Murales de Alarcón en la antigua iglesia de San Juan Bautista. Esta obra de arte contemporánea, protegida por la Unesco desde 1997 por su valor artístico mundial, añade un toque de modernidad al legado histórico de Alarcón, convirtiéndolo en un destino único en Cuenca. 

🔍 Qué ver en Alarcón

En nuestra escapada por Cuenca en 3 días, dedicamos una mañana para visitar Alarcón. Es un pueblo muy pequeño, pero es una visita imprescindible.

📍 Castillo de Alarcón

Situado en la entrada al pueblo, junto a la puerta principal, se alza la fortaleza medieval de Alarcón. Fue construida en el siglo VIII por los musulmanes como fortaleza para el control de las tierras circundantes. Dependió del Califato de Córdoba, hasta que el rey Alfonso VIII en el año 1184, conquistó el enclave para los cristianos. El Castillo de Alarcón se convirtió en un baluarte inexpugnable, cuya mirada desde las almenas abarcaba territorios hasta los confines de Valencia. Entre sus muros se alojaron ilustres huéspedes, como el Infante Don Juan Manuel, Príncipe de Villena, cuya pluma dio vida al «Libro de los inexemplos del Conde Lucanor et de Patronio».

Ha sido restaurado en varias ocasiones a lo largo de los siglos, destacando especialmente su imponente torre del homenaje, obra maestra de don Juan Pacheco, que se erige como símbolo de su grandeza. En su interior, un pequeño patio central acoge una galería porticada, testigo de tiempos pasados y de nobles gestas. Desde sus muros, la fortaleza de Alarcón fue testigo de la batalla de Las Navas de Tolosa y del devenir de las luchas nobiliarias de la Edad Media.

Recuperado por la Corona, otorgado a nobles y marqueses, el castillo vivió épocas de esplendor y de abandono. En 1963, tras años de deterioro, fue expropiado y restaurado por Manuel Fraga, convirtiéndose en el Parador Nacional de Turismo Marqués de Villena en 1966. Hoy en día, el Castillo de Alarcón abre sus puertas, invitándote a recorrer sus estancias mediante su visita guiada con los guías locales.

📍 Iglesia de la Santísima Trinidad

Esta encantadora iglesia, cuya construcción se remonta al siglo XIII, es una evidencia de la evolución de los estilos arquitectónicos. A lo largo de los siglos XVI y XVII, experimentó ampliaciones y reformas que crearon la combinación de estilos gótico, renacentista y plateresco. Su torre emblemática se alza sobre una de las calles del pueblo, creando un arco conocido como el Arco de la Villa, bajo el cual podrás pasear. 

La portada plateresca de la iglesia es una verdadera joya, adornada con los escudos del marqués de Villena, Diego López Pacheco, y del obispo Diego Ramírez de Villaescusa, que añaden un toque de nobleza y elegancia al conjunto. En su interior destaca el retablo del año 1572, una obra maestra de la narrativa religiosa, que representa la vida y el legado de María. Solo se puede acceder con visita guiada.  

📍 Puerta del Calabozo

La Puerta del Calabozo es una de las antiguas entradas al recinto amurallado de Alarcón y es el punto desde donde podrás hacer una de las fotos más reconocidas del pueblo. Ubicada en las murallas del pueblo, esta puerta defensiva era un punto estratégico crucial para controlar el acceso a la ciudad y protegerla de posibles invasiones. Fue construida durante el período islámico, y en ella podrás encontrar influencias arquitectónicas musulmanas en su diseño, con arcos de herradura y muros de piedra. Su nombre, «Calabozo», surge de la presencia de una cárcel o prisión en su cercanía, lo que refleja la función defensiva y represiva que cumplía en el pasado. ¡Si quieres visitar el pueblo deberás cruzarla!

📍 Palacio del Concejo

Situado en el corazón del casco antiguo, este palacio data del siglo XVI. Con su fachada renacentista, el Palacio del Concejo es un símbolo del poder y la autoridad local durante la época medieval. Su arquitectura refleja la riqueza y el prestigio de Alarcón en ese período, con detalles ornamentales que destacan la influencia de la nobleza y la aristocracia.

En su fachada principal podrás disfrutar de su galería porticada, junto con la portada renacentista cegada de arco de medio punto. Hoy en día, el Palacio del Concejo continúa siendo un importante centro cultural y administrativo en Alarcón, albergando el actual Ayuntamiento de Alarcón.

📍 Iglesia de Santa María

La Iglesia de Santa María fue construida en el siglo XVI sobre los cimientos de una antigua mezquita islámica. Su imponente fachada renacentista, adornada con detalles ornamentales y escudos heráldicos, llama la atención de los viajeros que pasan por delante. Destaca su pequeño campanario, comparado con la Iglesia de la Santísima Trinidad, casi inexistente. En el interior de la Iglesia de Santa María, encontrarás altos techos abovedados repletos de detalles, donde destacan especialmente sus retablos barrocos, pinturas religiosas y sobre todo, su altar mayor.

📍 Palacio de la Castañeda

El Palacio de la Castañeda data del siglo XV y, aunque sólo se mantiene su portada, se trata de una de las mejor conservadas de la provincia. Actualmente, en su interior se encuentra un centro de salud y un pequeño museo sobre el Fuero de Alarcón. Su fachada es realmente impresionante y se puede apreciar el desgaste de los años en la piedra. 

📍 Iglesia de Santo Domingo de Silos

Este templo católico, fue construido en el siglo XIII y modificado en varias ocasiones a lo largo de los años, presenta una interesante amalgama de estilos arquitectónicos. Su estructura principal consiste en una nave única de planta rectangular, construida en mampostería con esquinas reforzadas por sillares, coronada por un ábside frontal y una torre cuadrada de traza renacentista.

Aunque su estilo original románico se refleja en el ábside semicircular y la portada principal, datada del siglo XV, la iglesia también exhibe elementos góticos, renacentistas y barrocos. La capilla gótica, la sacristía y la torre renacentista, así como las cubiertas de bóvedas de cañón y arcos fajones de estilo barroco, son una clara muestra de la evolución y de como han ido manteniendo este edificio a lo largo de los siglos.

Hoy en día, este emblemático lugar se utiliza como auditorio y sala de exposiciones, si bien parte de su estructura ha sufrido deterioro con el tiempo. A pesar de ello, la reciente restauración ha dotado al templo de una nueva cubierta, así como de ventanas adicionales para poder seguir utilizándose.

📍 Iglesia de San Juan Bautista

La Iglesia de San Juan Bautista en Alarcón, Cuenca, es un templo del siglo XVI que destaca por su portada diseñada por Juan de Herrera, su torre campanario rectangular y sus gárgolas decorativas. Hoy en día, esta iglesia se ha transformado en el Centro de Arte Mural de Alarcón.

En el interior, podrás admirar las espectaculares pinturas murales del artista Jesús Mateo, que cubren todas las superficies del templo. Estas obras, fueron patrocinadas oficialmente por la UNESCO, y han transformado la antigua iglesia en un espacio cultural de arte contemporáneo. Este singular edificio atrae a más de 400.000 visitantes al año, quienes vienen a maravillarse tanto con su rica arquitectura como con su impresionante colección de arte moderno.

📍 Pantano de Alarcón

El pantano de Alarcón es un embalse en el curso alto del río Júcar. La construcción comenzó en 1937, se reinició en 1942 y se completó en 1970. Bajo sus aguas se encuentra la villa sumergida de Gascas, visible cuando baja el nivel del agua. Se puede apreciar el trazado de sus calles, el resto de una casa, muros e incluso un pequeño arco. A parte, podrás disfrutar de varias actividades acuáticas como kayak o piragüismo o paddle surf.

📍 Torre de Armas – mirador

Por último, hemos reservado uno de los miradores más impresionantes de Alarcón: la antigua Torre de Armas, también conocida como Torre del Campo. Desde aquí, disfrutarás de una de las vistas más privilegiadas del pueblo. En tiempos pasados, la única vía de acceso a Alarcón era a través de un pequeño istmo fuertemente defendido. Esta torre, cuyo recinto y exterior puedes visitar, era la primera gran defensa robusta antes de llegar a las puertas de entrada del pueblo.

🚗 Cómo llegar a Alarcón

Llegar a Alarcón es bastante sencillo ya que está bien comunicado por carretera desde varias ciudades cercanas. Si vienes en coche, puedes tomar la carretera A-3 si provienes de Madrid, Valencia o Albacete. Desde Cuenca, la ruta más directa es a través de la carretera CM-210. También hay opciones de transporte público, como autobuses que conectan Alarcón con ciudades cercanas como Cuenca y Madrid.

Si prefieres viajar en tren, la estación de ferrocarril más cercana está en Cuenca, desde donde puedes tomar un autobús o taxi hasta Alarcón, o bien una excursión organizada. Y si llegas desde el extranjero o desde una ciudad más lejana, el aeropuerto más cercano es el de Madrid-Barajas Adolfo Suárez, desde donde puedes alquilar un coche o tomar un autobús hacia Alarcón.

🅿️ Dónde aparcar en Alarcón 

Cuando llegues a Alarcón, tendrás varias opciones para aparcar gratis. Una de las mejores opciones es el aparcamiento público ubicado cerca del centro histórico, donde podrás dejar tu coche y caminar hasta los principales lugares de interés. Otra opción es el llamado «Parking de Autobuses» diseñado para autobuses, pero cuenta con plazas de coche. Además, muchas de las calles de Alarcón cuentan con zonas de estacionamiento regulado, por lo que es importante prestar atención a las señales de tráfico y utilizar los parquímetros si no quieres que la visita te salga cara. Si prefieres una opción más cómoda, algunos hoteles y alojamientos ofrecen servicios de aparcamiento para sus huéspedes.

👀 Qué ver cerca de Alarcón

📍 Cuenca

Si estás planeando conocer los alrededores de Alarcón, tienes varias opciones interesantes para visitar. Cuenca es una ciudad cercana que cautiva con su encanto medieval y sus famosas Casas Colgadas, que se asoman al precipicio sobre el río Huécar. Podrás deambular por sus estrechas calles, disfrutar de la vista desde el Puente de San Pablo y visitar la Catedral de Santa María y San Julián. Cuenca es una ciudad maravillosa que nos encanta y que, a nuestro parecer, está muy infravalorada. 

📍 Segóbriga

Para una inmersión en la historia romana, Segóbriga es una parada obligatoria en tu itinerario por la provincia de Cuenca. Este yacimiento arqueológico revela los vestigios de una ciudad romana próspera, con un teatro, un anfiteatro, termas y murallas que narran la grandeza de la antigua Roma aquí en nuestro país. Las visitas guiadas te ofrecen una visión de la vida cotidiana en la época romana y es una muy buena forma de conocer la Cuenca romana. 

📍 Monasterio de Uclés

Si prefieres conocer un poco más sobre la historia religiosa de la región, el Monasterio de Uclés es una joya con una rica herencia ligada a la Orden de Santiago. Sumérgete en la serenidad de sus claustros y salas históricas mientras aprendes sobre la influencia de la Orden en la zona. 

📍 Belmonte

Y para una escapada rural, Belmonte es un destino ideal. Un pequeño pueblo con su imponente castillo y museo de máquinas de asedio. Recorre sus calles, conoce la Iglesia de San Bartolomé Apóstol o visita los molinos de Belmonte. 

Así fue nuestra mañana visitando el pueblo de Alarcón, una mañana espectacular en uno de los pueblo más bonitos de Cuenca. Si quieres seguir conociendo esta provincia tan interesante, te recomendamos que leas nuestros artículos sobre Cuenca en 3 días para ver nuestra ruta completa, y 15 lugares imprescindibles de Cuenca capital, para no perderte nada en esta ciudad. ¿Algo diferente? Qué tal visitar Huesca en 4 días, la isla portuguesa de Madeira en 5 días o Sudáfrica en 9 días? Esperamos que hayas disfrutado este viaje con nosotros. ¡No olvides que con PlanD siempre tendrás un Plan De aventuras perfecto!