Todo lo que debes saber antes de viajar a Vietnam

Vietnam es un país con mucha pero que mucha historia. Repleto de paisajes impresionantes, una cultura muy llamativa y una forma de vida que si aún no has visitado Asia te llamará la atención. Si estás pensando en viajar a Vietnam, una de las joyas del Sudeste Asiático, hay varios detalles importantes que debes tener en cuenta para que tu experiencia sea inolvidable. Aunque podemos catalogar a Vietnam como un país «fácil», en este artículo te mostraremos lo que para nosotros son tips que harán de tu viaje una fantasía como fue el nuestro.

🧳 Todo lo que debes saber antes de viajar a Vietnam

Tras nuestra aventura por Vietnam en 15 días, hemos quedado totalmente enamorados de un país que para nada nos esperábamos que fuese así. Me acuerdo de nuestra primera impresión nada más llegar, dos jóvenes súper cautelosos a la expectativa de cómo reaccionar ante su primer viaje al continente asiático. Ahora desde casa, te podemos decir que todos los miedos, preocupaciones y dudas que teníamos se han desvanecido y quedado en nada. 

📅  ¿Cuál es la mejor época para viajar a Vietnam?

Si no conoces mucho el mapa de Vietnam, podemos contarte que se trata de un país muuuuuy largo y un tanto estrechito, por lo que tiene un clima muy cambiante según te vayas moviendo por él. En general, es un país de clima tropical con 2 estaciones: una calurosa y otra MUY calurosa. Es broma, es una estación seca y otra lluviosa con temperaturas más o menos cálidas y estables a lo largo del año. La mejor época para viajar depende de la región que quieras visitar:

• Norte de Vietnam (Hanói, Bahía de Halong, Sapa):
  • Mejor época: De octubre a abril.
  • Clima: Esta es la temporada más fresca, con temperaturas agradables, ideales para explorar las montañas y el campo. El invierno, de diciembre a febrero, puede ser frío, especialmente en las montañas de Sapa, pero es un buen momento para disfrutar de la niebla y los paisajes. De julio a agosto puedes disfrutar de los arrozales con sus tonos amarillos y verdes.
  • Precipitación: Las lluvias son más frecuentes entre mayo y septiembre. Nosotros viajamos en agosto y nos llovió, algo que complicó nuestro trekking en las montañas.

• Centro de Vietnam (Hoi An, Da Nang, Hué):
  • Mejor época: De febrero a mayo. El clima es más estable.
  • Clima: En estos meses, el calor no es tan intenso y las lluvias son menores. Además, marzo y abril son particularmente ideales para disfrutar de las playas de Da Nang y Hoi An.
  • Advertencia: De junio a agosto, las temperaturas pueden ser bastante altas, mientras que de septiembre a noviembre, la región puede verse afectada por tifones y lluvias fuertes. 

• Sur de Vietnam (Ho Chi Minh City, Delta del Mekong):
  • Mejor época: De diciembre a abril.
  • Clima: Durante estos meses, el clima es cálido pero seco, lo que lo hace perfecto para explorar tanto la ciudad de Ho Chi Minh como los paisajes tropicales del Delta del Mekong.
  • Precipitación: La temporada de lluvias va de mayo a noviembre, pero las precipitaciones suelen ser intensas y breves, aunque puede ser muy húmedo y caluroso. Nosotros acabamos sudados a más no poder, pero sobrevivimos como unos campeones. 

⌛ ¿Cuántos días son recomendables para viajar a Vietnam?

Para disfrutar de Vietnam en su totalidad, recomendamos al menos 15 días. Como hemos mencionado antes, Vietnam es un país muy alargado y deberás recorrer muchos kilómetros para cruzarlo. También cabe destacar que perderás prácticamente un día en los vuelos de ida y otro en los de vuelta. Con estos 15 días, recorrimos Ho Chi Minh, el Delta del Mekong, Nha Trang, Hue, Hoi An, Hanói, Sa Pa, Ninh Binh y la Bahía de Halong, nada mal para dos semanas en un itinerario un poco intenso. Si tienes menos días, te recomendaríamos conocer los puntos más destacados como Hanói, Halong Bay, Ninh Binh, Hoi An y Hue.

Muchos viajeros combinan su visita a Vietnam con Camboya, pero ante la falta de días decidimos centrarnos en Vietnam y ver lo máximo posible. Si dispones de 4 días más puedes añadir lo más importante de Camboya, o mejor aún, dedicarlo a conocer otros puntos de Vietnam como Da Lat, Phu Quoc o conocer más a fondo las montañas de la frontera con China. 

💸  ¿Cuánto cuesta viajar a Vietnam? 

Vietnam es conocido por ser un destino barato para muchos viajeros, y lo que te cueste va a depender lógicamente de tu estilo de viaje:

• Vuelos: Desde Europa o América, puedes encontrar vuelos a partir de 500-900€ dependiendo de la temporada. Nosotros al viajar en agosto pagamos alrededor de 1100€ por persona, lo más caro del viaje y quizás del tuyo también. 

• Alojamiento: Hay opciones para todos los presupuestos, teniendo muy buenos alojamientos a precios baratos. Desde hostales económicos (5-10€ por noche) hasta hoteles de lujo (100€ o más). Nosotros gastamos una media de 20€ por noche, dos personas con desayunos incluidos y en buenos hoteles. 

• Comida: Comer en Vietnam es barato y delicioso. Un plato en un restaurante local puede costar entre 1-3€, mientras que una cena en un lugar más exclusivo puede rondar los 10-20€. En algunos restaurantes pagamos 6€ entre los dos, comiendo abundante y muy pero que muy rico. Te compartimos nuestro artículo de «Comer en Vietnam» para que no te pierdas nada. 

🛂 Documentación necesaria para entrar a Vietnam

Para la mayoría de los países se requiere un visado para ingresar a Vietnam, aunque existen algunas excepciones para estancias cortas. Los ciudadanos de ciertos países pueden entrar sin visado por periodos específicos, pero para la mayoría es necesario obtener un visado antes de viajar. Están exentos los países europeos (España incluida) y asiáticos, dependiendo del acuerdo de cada uno de ellos. En general es en estancias de menos de 45 días. 

Si pretendes permanecer más días, la e-visa es muy buena opción para tener todos tus papeles en regla y no llevarte ningún susto. La solicitud se realiza en línea a través del sitio web oficial del gobierno vietnamita. Deberás completar un formulario con tu información personal, los datos de tu pasaporte y detalles sobre tu viaje, y pagar una tarifa correspondiente. Para confirmar si tu país está en la lista de exención y conocer los detalles específicos, consulta el sitio web oficial de la embajada vietnamita o la página oficial del ministerio.

Como curiosidad, te contaremos que estuvimos esperando alrededor de 45 minutos para pasar migración en el aeropuerto. Los policías se lo tomaban con calma y examinaban en detalle los pasaportes de cada ciudadano. Nos formaron en diferentes filas, y uno de ellos cada vez que alguien se salía mínimamente de ella se ponía en pie y gritaba para que se recolocara, fue una locura. Spoiler, para salir de Vietnam fue igual, casi perdemos el vuelo… pero esto te lo contamos más abajo. 

✈️ Vuelos: cómo conseguir el mejor precio para viajar a Vietnam

¡Sorpresa! Bienvenido a lo más caro de tu viaje a Vietnam, los vuelos. Anteriormente te asustamos con el precio de nuestros billetes, pero bueno, te dejamos unos tips para que puedas encontrarlos a un mejor precio:

1. Reserva con antelación: Los mejores precios suelen estar disponibles 3-4 meses antes del viaje.
2. Utiliza alertas de precios: Plataformas como Skyscanner o Booking permiten activar alertas que te avisan de bajadas de precio.
3. Considera aerolíneas locales: Aerolíneas vietnamitas como Vietnam Airlines o VietJet Air ofrecen vuelos internos baratos y son una buena opción para moverte dentro del país.

Los vuelos de ida y vuelta a Vietnam los realizamos con Emirates, haciendo escala en Dubai. No es que nos hayamos vuelto locos ni millonarios, pero fue la aerolínea que tenía los precios más baratos en las fechas que podíamos viajar. El servicio, puntualidad, comida y trato en el avión fueron excelentes y no nos extraña que sea una de las mejores aerolíneas del mundo. En cambio, si que podemos decirte que VietJet no entra en esa categoría, menudo caos de aerolínea jajaja.

Con Vietjet volamos desde Hanói a Ho Chi Minh para el vuelo de vuelta a casa, y casi lo perdemos. Calculamos una diferencia de 4.30h entre un vuelo y otro, pero el avión se retrasó y salimos de Hanói muy tarde. No te vamos a mentir, Aarón estaba al borde del infarto. Por suerte llegamos 10 minutos antes de que cerrase la puerta de embarque y pudimos volver a casa. Como dato bueno sobre VietJet, una de las cosas que más nos gustó es que a la hora de hacer el check-in puedes escoger los asientos que más te gusten sin tener que pagar.

🛏️ Alojamiento en Vietnam: opciones para todos los presupuestos

Vietnam tiene una amplia oferta de alojamientos a precios asequibles. Desde hostales y «gesthouses» a precios entre 5 y 10€ la noche, a resorts de lujo de 80-100€. En nuestro caso, optamos por alojamientos normales, pero con alguna comodidad y, por supuesto, buenas reseñas. Escogimos los hoteles con precios entre 15-25€ por noche con desayuno incluido. Por ese precio podrás encontrar alojamientos muy completos, que en otros países ni por asomo los conseguirías.

💰 Moneda y métodos de pago en Vietnam

La moneda oficial de Vietnam es el dong vietnamita (VND), utilizada en todo el país. Nuestro cálculo mental fácil para saber cuanto costaban las cosas era 1€ = 25.000 VND. Se suele pagar en efectivo en todos lados, hoteles, restaurantes y sobre todo los puestecitos y mercados callejeros. Las grandes ciudades como Hanói, Ho Chi Minh y Nha Trang están aumentando la aceptación de tarjetas de crédito y débito, especialmente en hoteles, restaurantes  y tiendas, pero el uso de efectivo sigue siendo el  más común. Pero en general, aceptan tarjeta en casi cualquier sitio.

En caso de que decidas pagar con tarjeta, muchos establecimientos te cobrarán un 3% extra, la tasa bancaria por utilizar este método. Ojo, en algunas ocasiones te puede rentar pagar este porcentaje extra, que al cambio suele quedar en casi nada. Otro de los gastos ocultos que debes tener en cuenta son los gastos de tu tarjeta de crédito, como tasa de conversión, pago en moneda extranjera y otros gastos que te pueden colar…

Nosotros te recomendamos utilizar la tarjeta N26, con la que no te cobran nada de lo anterior, ni por tener la cuenta abierta. De momento nos ha funcionado en todos los países que hemos visitado y sólo podemos recomendártela. Los cajeros están muy repartidos por todo el país y no tendrás problema de encontrarlos, a excepción de las zonas más rurales como el Delta del Mekong o Sapa.

💵  Cambiar dinero en Vietnam

Cambiar dinero en Vietnam es un proceso sencillo y, si sabes dónde hacerlo, también muy seguro. Entendemos que cambiar dinero en cualquier país puede ser un dolor de cabeza, con las tasas de cambio, comisiones ocultas y el miedo a posibles estafas. ¡Pero no te preocupes! Te compartimos los lugares donde nosotros cambiamos dinero y nos fue de maravilla:

• Cambiar dinero en el aeropuerto de Ho Chi Minh: Sí, sabemos lo que estás pensando, pero antes de que nos llames locos, déjanos explicarte. Llegamos a Ho Chi Minh a las 21:15, y al día siguiente teníamos una excursión muy temprano, así que cambiar dinero era imprescindible. Para nuestra sorpresa, en el aeropuerto no nos cobraron comisión y la tasa de cambio era casi idéntica a la del mercado. A veces, cambiar dinero en el aeropuerto no es tan mala idea, especialmente si llegas tarde y necesitas efectivo de inmediato.

• Cambiar dinero en Ho Chi Minh: Cerca del famoso Mercado Ben Thanh, encontrarás la casa de cambio Mai Ban, que es conocida por sus largas colas, y por una buena razón: la tasa de cambio es excelente. Este es uno de los lugares más recomendados si estás en la ciudad y buscas un buen trato sin complicaciones.

• Cambiar dinero en Hanói: En el centro de Hanoi hay una calle llena de joyerías que también funcionan como casas de cambio, algo muy común en Vietnam. Especialmente, la calle Ha Trung es famosa por ofrecer una de las mejores tasas de cambio de la ciudad, superando a las que puedes encontrar en los aeropuertos y las oficinas de turismo. Sin duda, este fue el lugar donde conseguimos la mejor tasa en todo nuestro viaje por Vietnam.

📡 Internet y enchufes en tu viaje a Vietnam

El acceso a Internet es fácil en la mayoría de las ciudades y hoteles, con Wi-Fi gratuito en la mayoría de los cafés, restaurantes y alojamientos. Respecto a los enchufes, en Vietnam se usan los tipos A, C y F, con una corriente estándar de 220V. Nosotros, como chicos precavidos nos compramos nuestros adaptadores para no llevarnos sustos, pero debemos confesaros que sólo los usamos en un único hotel.

Respecto a la conexión a internet volvimos a repetir la fórmula que nos funciona siempre, una e-sim de Airalo para poder conectarnos según aterrizar, y una tarjeta sim física para el móvil de Álvaro que no soporta e-sims. Puedes encontrar muchas ofertas de sims diferentes, pero te recomendamos Viettel, que nos funcionó en todos sitios, incluido las montañas de Sapa.

⚕️ Seguridad y salud: ¿Necesitas un seguro de viajes para Vietnam?

Aunque Vietnam es un destino muy  seguro para la mayoría de los turistas, contar con un seguro de viajes es imprescindible. Si bien los incidentes graves son raros, los imprevistos siempre pueden ocurrir, y los gastos médicos en el extranjero, incluidos en Vietnam, pueden ser CARÍSIMOS. Un seguro de viajes también es útil para protegerte en caso de pérdida de equipaje, retrasos en vuelos o cancelaciones de último minuto.

En cuanto a la salud, Vietnam no exige vacunas, pero es recomendable que revises tu historial de vacunación antes de viajar. Las vacunas de tétanos, hepatitis A y B, fiebre tifoidea y otras relacionadas con enfermedades transmitidas por alimentos y agua son aconsejables. Puedes pedir cita en tu centro de vacunación internacional más cercano para que te vacunen y aclaren cualquier duda.

El clima tropical de Vietnam puede favorecer la presencia de mosquitos, por lo que también es importante tomar precauciones contra el dengue y la malaria en áreas rurales o selváticas. Llevar repelente (uno de los fuertes), usar ropa de manga larga en estas zonas y optar por alojamientos con mosquiteras puede reducir el riesgo.

🚌 Cómo moverse por Vietnam

Moverse por Vietnam es muy fácil y económico, con gran variedad de opciones de transporte para todos los gustos y presupuestos. Una de las formas más cómodas y populares de desplazarse dentro de las ciudades es a través de Grab, una aplicación similar a Uber. Puedes pedir motos, coches privados, e incluso comida a tu hotel. Es ideal para esos trayectos en los que vas cargado con mucho equipaje, hace mal tiempo o tienes que ir al aeropuerto. Nosotros lo utilizamos muchísimo, pagando desde 0.50€ a 6.50€ el más caro.

Si estás planeando moverte entre ciudades, 12Go es una herramienta muy útil para reservar autobuses, trenes y vuelos internos. Esta plataforma te permite comparar precios, horarios y opciones de transporte, facilitándote la planificación de tu viaje. En Vietnam, los trayectos de trenes y autobuses suelen ser baratos y cómodos, por lo que 12Go es un recurso clave.

Una experiencia única y muy recomendable es viajar en los famosos sleeper buses. Estos autobuses nocturnos están equipados con camas reclinables, o cápsulas privadas en caso de los buses VIP, que te permiten viajar largas distancias mientras duermes. Es una opción económica y práctica, especialmente si quieres maximizar el tiempo en tu itinerario y ahorrar en alojamiento. lo que si que te recomendamos es que viajes en los autobuses VIP. Estos cuentan con más espacio, aire acondicionado, son más modernos e incluso algunos incluyen agua y algo de comer.

🇻🇳 Idioma en Vietnam: ¿Qué tan difícil es comunicarse?

El idioma oficial en Vietnam es el vietnamita, y aunque su gramática y pronunciación pueden resultar extraños para los extranjeros, no es imposible comunicarse. Prácticamente en todo el país se habla inglés, especialmente entre aquellos que trabajan en el sector hotelero, restaurantes y otros servicios turísticos.  Aun así, aprender algunas palabras básicas en vietnamita, como «xin chào» (hola) o «cảm ơn» (gracias), no solo te será útil, sino que te ganará la simpatía y el respeto de los locales, quienes aprecian el esfuerzo de los viajeros por conectarse con su cultura.

⛩️ Cultura y religión en Vietnam

Vietnam es un país con una rica diversidad cultural, donde las influencias del budismo, el taoísmo y el confucianismo juegan un papel fundamental en la vida cotidiana. La mayoría de la población de Vietnam se declara atea, aunque tienen ciertas creencias o costumbres ligadas al budismo, que es la religión predominante. En tu viaje verás una mezcla de creencias y prácticas en los templos, santuarios y festividades. Entre las normas más importantes están quitarse los zapatos antes de entrar a una casa o templo, y vestir de manera adecuada al visitar pagodas, como podrás ver en nuestras fotos. También es común hacer una ligera reverencia como señal de respeto en ciertos contextos (agradeciendo y hablando con personas mayores). También se practica el cristianismo, herencia europea.

Uno de los aspectos más llamativos de la cultura vietnamita es el respeto profundo hacia la muerte. Los funerales son eventos muy importantes para ellos, y suelen ser más caros incluso que las bodas. Los coches fúnebres son transformados en carrozas enormes con formas de templo, muy decoradas, y, a diferencia de la tradición occidental, los vietnamitas visten de blanco, el color del luto. Cuando la familia se lo puede costear, la comitiva está formada por varias carrozas, acompañadas de monjes y una gran foto del difunto. 

En algunos casos, las personas preparan sus tumbas mucho antes de morir, como sucede en el famoso cementerio de An Bang, donde las tumbas están cuidadosamente diseñadas para acoger a gran parte de la familia como su lugar de descanso para la eternidad. Es por ese motivo por lo que invierten cantidades enormes de dinero en ellas, prefiriendo vivir en una casa más humilde para tener una tumba mejor.

🏳️‍🌈 Consejos para viajeros LGTB+

Vietnam se ha posicionado como uno de los países más abiertos y progresistas en cuanto a derechos LGTB+ en el Sudeste Asiático. Aunque el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no es legal, la comunidad LGTB+, especialmente en las grandes ciudades como Hanói y Ho Chi Minh, tiene mayor visibilidad y aceptación. Sin embargo, en zonas rurales o más conservadoras, es recomendable mantener un perfil bajo, ya que las actitudes pueden ser más conservadoras. En general, Vietnam es un país seguro y acogedor para los viajeros LGTB+. Nosotros no tuvimos ningún problema y estuvimos bastante cómodos.

🍽️ Gastronomía vietnamita: pura fantasía

La gastronomía vietnamita es una explosión de sabores frescos, aromas y texturas únicas (aunque alguna un tanto extraña…) Platos icónicos como el pho (sopa de fideos), el banh mi (bocadillo vietnamita) y los rollitos de primavera son solo una pequeña muestra de nuestros platos favoritos de Vietnam. La comida callejera, famosa por su originalidad y bajo precio, es imprescindible para cualquier viajero. Eso sí, siempre es recomendable elegir puestos con bastantes clientes para asegurarte la calidad de los ingredientes. Si quieres saber más sobre la gastronomía de Vietnam, no te pierdas nuestro artículo donde te contamos todo en detalle.

🏙️ Infraestructura y transporte: carreteras y conducción en Vietnam

Conducir en Vietnam es toda una aventura, especialmente en las calles de las grandes ciudades, donde las motos dominan el panorama y el tráfico parece seguir sus propias reglas. Claxon claxon y más claxon. Aunque las carreteras pueden parecer caóticas a primera vista, los vietnamitas han desarrollado una sorprendente habilidad para maniobrar en medio del desorden. Si decides alquilar una moto, algo muy común entre viajeros, es muy importante llevar siempre casco, el carnet de conducir internacional y, aunque las normas de tráfico no siempre se respeten, tú sí deberías hacerlo por seguridad.

Por otro lado, para los vietnamitas los coches son un lujo que pocos pueden permitirse. No sólo son más caros de adquirir, sino que además están gravados con impuestos de hasta el 100% sobre su valor, lo que los convierte en un bien exclusivo. En cuanto a las matrículas, tienen un sistema de colores que indica el uso del vehículo: las matrículas blancas corresponden a vehículos privados, las amarillas a negocios, taxis y vehículos comerciales, las rojas a vehículos diplomáticos, y las azules a los pertenecientes al ejército y fuerzas militares.

🤔 Curiosidades sobre Vietnam

• Vietnam es el mayor exportador mundial de anacardos y el segundo mayor exportador de café, conocido por su fuerte y delicioso café robusta, que tiene un sabor más intenso que el arábica.

• Los sombreros cónicos vietnamitas (nón lá) no solo protegen del sol, sino que también se usan para recolectar agua de lluvia o incluso como cestas improvisadas para llevar alimentos. Algunos tienen poemas escritos en su interior que sólo se ven al ponerlo a contra luz.

• Halong Bay, Patrimonio de la Humanidad, cuenta con más de 1.600 islas y formaciones rocosas. A pesar de ser un destino turístico muy popular, muchas de estas islas siguen completamente deshabitadas y preservadas en su estado natural.

• En Vietnam es común ver a los locales disfrutar de su café con huevo. El cà phê trứng es un café espeso mezclado con yema de huevo batida, azúcar y leche condensada. ¡Una verdadera delicia que tienes que probar!

• El sistema de escritura vietnamita, llamado quốc ngữ, utiliza el alfabeto latino, algo poco común en los países asiáticos. Esta adaptación fue introducida por misioneros portugueses en el siglo XVII, lo que facilita que podamos entender algunas palabras sueltas.